党参
我们先从党参的历史说起，党参之名始见于《本草从新》，谓:"按古本草云：参须上党者佳。今真党参久已难得，肆中所卖党参，种类甚多，皆不堪用。惟防风党参，性味和平足贵。根有狮子盘头者真，硬纹者伪也。"此处所说的"真党参"系指产于山西上党(今山西长治)的五加科人参。由于该地区的五加科人参逐渐减少乃至绝迹，后人遂用其他药材形态类似人参的植物伪充之，并沿用了"上党人参"的名称。至清代医家已清楚地认识到伪充品与人参的功用不尽相同，并逐渐将形似防风、根有狮子盘头的一类独立出来作为新的药材品种处理，定名为"党参"。
中药党参从这段记载，我们可以清楚的了解到，最早的党参就是人参，和辽参、高丽参同是五加科人参。在过度使用后，资源枯竭，于是有不法商贩就用类似的植物根茎代替党参，在众多替代者中有一种性味和平，药效相近的被后世定名为“党参”以示和五加科人参做区别。此时我们已经明确了，原产于山西上党地区的五加科人参已经绝迹，当地的替代品被称为“党参”。
中药党参党参为桔梗科植物党参、素花党参、或川党参等的干燥根。味甘，性平。有补中益气、止渴、健脾益肺，养血生津。用于脾肺气虚，食少倦怠，咳嗽虚喘，气血不足，面色萎黄，心悸气短，津伤口渴，内热消渴。懒言短气、四肢无力、食欲不佳、气虚、气津两虚、气血双亏以及血虚萎黄等症。《本草正义》：党参力能补脾养胃，润肺生津，腱运中气，本与人参不甚相远。其尤可贵者，则健脾运而不燥，滋胃阴而不湿，润肺而不犯寒凉，养血而不偏滋腻，鼓舞清阳，振动中气，而无刚燥之弊。且较诸辽参之力量厚重，而少偏于阴柔，高丽参之气味雄壮，而微嫌于刚烈者，尤为得中和之正，宜乎五脏交受其养，而无往不宜也。
人参
人参五加科、人参属多年生草本植物。其根为强壮滋补药，适用于调整血压、恢复心脏功能、神经衰弱及身体虚弱等症，也有祛痰、健胃、利尿、兴奋等功效。
中药鲜人参人参具有大补元气，复脉固脱，补脾益肺，生津养血，安神益智的功效。从公元3~4世纪，居住东北的鲜卑族曾在辽河流域（今辽宁省辽阳一带）建立前燕国，其国王慕容晃曾给晋朝的官吏顾和赠送过人参。唐宋以后，人参成为东北少数民族向封建帝王进贡的珍品。
中药干人参然而在上党地区五加科党参绝迹之前，那是神一般的存在，其他人参都只能往后排。魏晋南北朝名医家陶弘景在《药总诀》中，称上党参“润实而甘”；其次是百济参（今朝鲜半岛所产），“气味薄于上党者”；最差是辽东人参（书中称为“高丽参”），“形大虚软，不及百济，并不及上党者”。从大文豪苏轼的一首诗中，记载了古人对人参及产地的认识，及时是同一种，产在不同地方，价值也不同，从中我们可以窥探古人对真党参（五加科党参）的推崇。
《人参》苏轼
上党天下脊，辽东真井底。玄泉倾海腴，白露洒天醴。灵苗此孕毓，肩肢或具体。移根到罗浮，越水灌清泚。地殊风雨隔，臭味终祖祢。青桠缀紫萼，圆实堕红米。穷年生意足，黄土手自启。上药无炮炙，龁啮尽根柢。开心定魂魄，忧恚何足洗。糜身辅吾生，既食首重稽。
苏轼时间来到大明朝，此时上党地区已经没有真人参。皇家贵族又有大量需求，辽参成了最佳替代品。为了维护统治，朱元璋曾下达过一条，让众人不太理解的命令，严禁皇家贵胄和平民百姓服用人参。
人参是一味强身健体的大补药，怎么就不让用了呢？这还的从国家博弈说起。
明朝皇帝仅仅过了几代人就把老祖宗朱元璋的话给忘了。正统四年（年），明英宗下令，女真各部“一年一朝或三年一朝，不必频数”“听于辽东开原交易，不必来京”，这是一次重大政策转型。正是这个命令，埋下了明朝灭亡的隐患。从明英宗开始，大明通过边贸，每年大量购入辽东人参。当时世风尚奢，士大夫自诩“文弱”，钟情补药。“文弱”之称早有，但很少与文人联系起来，宋代很多文人尚武善射。明代皇权空前专制，士大夫向上通道被堵，沉迷于日常享乐中，以“文弱”为美。因为“弱”，所以要进补，温补学派崛起。代表人物张景岳称人参、熟地、附子、大黄是“药中四维”，而前二者是“治世之良相”，有病没病，都要吃人参。
明代医生应用人参的剂量惊人。学者宋佳、王红艳在《明代医家应用人参规律探讨》中钩沉，明代名医方中，用人参常超37克（明代的一两），最狠的是名医缪希雍，他最多一方竟用三两人参（.9克）。二是人参昂贵，推涨了人参迷信。一位医生写道：“夫医者之所以遇疾即用，而病家服之死而无悔者，何也？盖愚人之心，皆以价贵为良药，价贱为劣药。”此语虽出自清乾隆年间，但与明代情况相似。意思是医生遇危重病人，必用人参，家属用不起，医生可免责。家属用得起，说明患者得的是绝症，“医得了病，医不了命”，医生亦不落埋怨。此外，病人子女也将“用了人参”当成尽孝。
据《明辽东残档》，万历十一年（年）七月至万历十二年（年）三月的8个月中，海西女真入市交易26次，售人参.5斤，可海西女真（女真三部之一，另二是建州女真、野人女真）并非辽东人参主产区。
占据着人参主产区的建州女真，“不产五谷，不产布帛”，却“富强已非一日”。《清太宗实录》称：“人参采集业成为女真人的赖以为生者。”
万历三十五年（年），明廷关闭“马市”贸易，致10万斤以上人参霉坏，女真经济损失惨重。可见，双方的人参贸易规模之惊人。
据蒋竹山《人参帝国》一书估算，通过人参贸易，女真年获利达百万两，有时达万两。汉学家狄宇宙估计，人参贸易可能让明朝从日本和新大陆进口的白银总量的四分之一流入女真。
明朝士大夫阶层沉迷于乱用人参，而大明东北奴儿干都司的后金部落却趁机发展自己。
后金，采取“八旗分山采参制，彼此不得越境”“采参处如遇汉人，一概缉捕”，通过垄断人参贸易，得到大量白银，所以清军装备很快超越了明军，且有足够的资本去招揽汉人耕种。
努尔哈赤曾自豪地说：“承天眷顾，我国人衣食丰足。酱、盐调味食品准备齐全，饲养猪、鸡、鸭、鹅，以供食用。”此时，女真之富足已不逊于中原。
人参贸易帮八旗得到大量的违禁铁器，明英宗时，兵部侍郎马文升便提醒道：“比年朝鲜陪臣及建州、海西、朵颜部夷人入贡，军民人等辄以弓材、箭簇与凡铁器私相贸易。”
明天启六年（年），努尔哈赤逝于宁远，皇太极继位后，立刻远征高丽，将与辽参有竞争关系的高丽参也抓在手中，从此踏上问鼎中原之路。
一颗小小的人参竟然把明清两朝推向了不同的历史方向。而这竟然和五加科党参的消亡和辽参的上位有关。现在的党参效力虽不如辽参强，但日常使用更频繁，常用于各种原因引起的衰弱症，特别是脾胃虚弱、消化吸收功能低下，中气下陷、自汗等病症，对于缺铁性、营养不良性贫血，尤其是由于脾胃虚弱、消化吸收功能障碍所致的贫血，以及萎黄病疗效非常好。常被中医用于日常健体强身，综合调理，党参没有人参的燥热，也不用担心虚不受补。
现在中美两大国之间的石油和新能源之争，正如当年党参和辽参之争一样，会左右一个国家未来的发展，中国正在新能源领域处于领先的地位……