决明子是一味常见的中药，清热明目，润肠通便的功效特别好，现如今它的保健功能越来越受到人们的重视，护士们总是加班熬夜，眼睛不免会干涩、疲累，决明子茶可以缓解眼睛涩痛的症状;如果有便秘的现象，也可以泡点决明子喝，它润肠通便的同时还不伤肠胃。虽然决明子功效好、效果佳、副作用小，但也不能随便乱用。
干燥种子，呈菱方形，状如马蹄，一端稍尖，一端截状，长5～8毫米，宽2.5～3毫米。表面黄褐色或绿褐色，平滑光泽，两面各有1凸起的棕色棱线，棱线两侧各有一条浅色而稍凹陷的线纹，水浸时由此处胀裂。质硬不易破碎横切面皮薄，可见灰白色至淡黄色的胚乳，子叶黄色或暗棕色，强烈折叠而皱缩。气无，味微苦，略带粘液性。以颗粒均匀、饱满、黄褐色者为佳。
决明子，味甘、苦、咸，性微寒，归肝、大肠经，功能清热明目，润肠通便。常用于治疗目赤肿痛、羞明多泪、目暗不明；头痛、眩晕、肠燥便秘。还能够祛风清热，解毒利湿。主风热感冒，流感，急性结膜炎，湿热黄疸，急慢性肾炎，带下，瘰疬，疮痈疖肿，乳腺炎。
青盲内障，多由肝肾不足所引起。决明子清肝而明目，常与补养肝肾药如沙苑蒺藜、女贞子、枸杞子、生地等同用，以治青盲内障。抗菌作用种子的醇提取物对葡萄球菌、白喉杆菌及伤寒、副伤寒、大肠杆菌等均有抑制作用，而水提取物则无效，水浸剂(1：4)在试管中对某些皮肤真菌有不同程度的抑制作用。
针对决明子滑肠作用稍强，适当炒熟后可减缓滑肠作用，且质较松脆，易于粉碎和煎出有效成份。决明子有多种医疗保健作用。例如，治疗高血压，可取适量决明子，炒黄后捣成粉，加糖用开水冲服，每次3克，每日3次；或用决明子15克、夏枯草9克一起水煎服。