草决明为豆科一年生草本植物决明或小决明的干燥成熟种子。草决明也叫决明子、羊明、羊角、马蹄决明、还瞳子、狗屎豆、假绿豆、马蹄子、千里光、芹决、羊角豆、野青豆、猪骨明、猪屎蓝豆、细叶猪屎豆、夜拉子、羊尾豆。味苦、甘而性凉，具有清肝火、祛风湿、益肾明目等功能。草决明生长周期短，春夏播种，秋季采收。家种野生兼有，主产豫西南和鄂西北，该地区丘陵、荒山和河滩较多，适宜草决明生长。
决明子的用途：草决明适用量很广，用途较大需求也不断增加，性微寒、味甘、苦，咸。主治：清热明目，润肠通便。用于目赤涩痛、羞明多泪、头痛眩晕、目暗不明，大便秘结。草决明还有降低血压以及降低血清胆固醇和三酸甘油脂的作用；草决明配菊花制成菊明降压片，用治高血压病有一定的疗效，决明子煎剂、糖浆剂、片剂治高血压脂症有效。决明子除在中药饮片、中药厂需求外，在保健花茶、保健枕、儿童沙滩等需求量在逐年增加。
决明子市场发展走势：草决明因对防治血管硬化、高血压等病症疗效显著，并有清肝明目、治老眼花之特用。近年来，草决明除供国内传统配方和制药工业原料外，还大量出口，并成为当今炙手可热的保健饮品的主原料；以及目前人们日常生活中使用的大量食品添加粘稠剂胶等也是相当较大的量；特别是当前随着人类生活水平的不断提高，一些富贵病发病率的提升，人们保健意识不断增强，保健饮品越来越被人们所重视。
草决明种植面积相应减少，但因为草决明生长周期较短、对土地要求不高，管理比较省事、投入成本也比较少等特点，还是有一部分农户继续种植。该药材有的药性燥烈、气味辛香、需要闷润发汗，经过长期合理储存，提高了有效成份，致使陈货质量较高。交药厂必须测有效成分含量，进货严格检测，这两年对于药商已经成了习惯。决明子国产有效成分含量高于进口，这个市场药商都了解;国产陈货有效成分含量高于新货，这个只有一部分药商熟悉。一些药商苦于没有品种投资，囤积决明子应该是个不错的选择；一方面决明子经过两年以上合理储存，自身有效成分受温度、湿度等的影响而提高，价值也在提升；另一方面，决明子目前价低，低进高出。
决明子行业发展现状及需求量；目前总体货源的产量未能得到减少，这也正是草决明价格低价徘徊不能上涨的原因。自草决明价格上升后，便有商买货囤积，实际多商都已经如愿以偿，大量的库存得到良好的消化。草决明去年到今年产新前都在行情高价运行，前几年年草决明种植减少，越南、缅甸、印度及非洲等国家也是草决明的主要货源生产地，但价格低于国内。进口货源仍源源不断流入市场。交药厂必须测有效成分含量，进货严格检测，这两年对于药商已经成了习惯；决明子国产有效成分含量高于进口，这个市场药商都了解；国产陈货有效成分含量高于新货。
市场仍有一定库存尚未消耗，但行情背后同样藏匿着商机，市场的需求主要靠进口货源保障，未来草决明仍受市场的密切